Nezle, genellikle burun ve soluk borusuna yerleşen virüslerin neden olduğu bir rahatsızlıktır. Burun, vücudun dışa açılan ve havanın giriş yeri olan bir organdır. Bu alanda havada bulunan tozlardan ve mikroplardan korunmayı sağlayacak tüyler bulunmaktadır. Solunum yoluyla alınan toz ve mikroplar, burun mukozasına yerleşirler. Bunların kuluçka süresi yaklaşık 3 gün sürer. Virüs, burun tıkanıklığına neden olur. Vücut ise virüsleri dışarıya atmak için bazı tepkiler verir. Bu tepkiler genellikle hapşırma ve burun akıntısı şeklinde gerçekleşir. Bazen ateş yükselmesi de görülebilir. Hastalar açısından acil tedavi gerektirmeyen bir sorundur ve genellikle hafif etkilerle yaşanır. Bir hafta içinde kendiliğinden etkisini yitirmeye başlar. Genellikle grip ile karıştırılan nezle, ona göre daha hafif seyirli olur. Gripte hastada yüksek ateşin olduğu ciddi bir seyir izlenir; kas ağrısı ve titreme gibi etkiler görülür. Nezle ise sıkça görülen bulaşıcı bir soğuk algınlığıdır. Bu rahatsızlığa genellikle ani sıcaklık değişimleri ve mevsimler neden olmaktadır. Çocuklar bu duruma karşı daha hassas olur ve yetişkinlere göre daha fazla görülür.

Nezle olan çocuklarda genellikle beslenme sorunları ortaya çıkar. Buna eşlik eden nefes alıp verme zorluğu, hızlı nefes alıp verme, hafif ateş yükselmesi, ağız kuruluğu ve güçsüzlük gibi belirtiler görülebilir. Yetişkinlerde nezle sırasında hapşırma, burun tıkanıklığı ve akıntısı sıkça görülür. Buna kusma ve boğazda kaşıntı eşlik edebilir. Ateş yükselmesi ilk günlerde etkili olur, ancak giderek azalır. Aynı zamanda iştahsızlık ve ishal de görülebilir. Ancak hastanın genel durumunda ciddi bir sorun yaşanmaz. Eğer hastalıkta gerileme olmazsa, kulak ağrısı, balgamlı öksürük, işitme sorunu ve yüksek ateş görülebilir. Bu belirtiler zatürre, bronşit gibi hastalıkların varlığını düşündürebilir. Nezle, ilk 1-2 günde en ağır dönemini geçirir ve giderek etkileri azalmaya başlar. Ateş fazla yüksek seyretmese bile, bazı durumlarda ateşin çok yükselmesi söz konusu olabilir. Bu durumda hemen doktora gidilmesi tavsiye edilir.

Nezle, çok ciddi seyretmediğinden evde kendi kendine tedavi edilebilir. Ancak ilaç alınması gerekirse, doktora gidilmesi önerilir. Nezle için geliştirilmiş bir aşı bulunmamaktadır. Nezle olan kişilerin daha fazla sıvı alması gerekir. Ateşin düşürülmesinde soğuk bantlar yardımcı olabilir. Bu arada C vitamini alımının artırılması, vücudun direncini sağlayacaktır. Bulaşıcı olduğundan, başka kişilerden uzak kalınması tavsiye edilir. Yatarak tedaviye ihtiyaç duyulmaz. Ağrı ve ateş için doktora danışılarak ilaç alınabilir. Burun açıcı spreyler de burun tıkanıklıklarını gidermek için kullanılabilir. Bebekler için, eğer anne sütü alıyorsa, emzirme sıklığının artırılması tavsiye edilir. Burnunun temizlenmesi daha rahat nefes almalarına yardımcı olur. Banyo ve su buharı, burun mukozasının nemli tutulması için faydalı olacaktır. Ateş çok yükselirse, bunun için ilaç tedavisi uygulanabilir. Ancak 4 aydan küçük bebeklerde ateş düşürücü için doktora danışılmalıdır.

Nezle olan kişi nefes alma zorluğu çekiyorsa, yüksek ateşi varsa, balgamlı öksürüğü oluştuysa veya nezle on gün geçmesine rağmen etkisini devam ettiriyorsa, mutlaka doktora gidilmelidir.